肩こりの根本改善はマッサージではなく、頸椎の配列を整えることが大切

多くの人が抱える「肩こり」。疲れやストレスのたびにマッサージや揉みほぐしに頼っていませんか？確かにその場の痛みや張り感は和らぎますが、根本的な改善にはつながりません。実は、肩こりの本当の原因は肩だけでなく、首（頸椎）の配列や姿勢に深く関わっているのです。

1. 肩こりの本当の原因とは

肩こりの原因として一般的に思い浮かぶのは「筋肉の疲労」です。しかし、現代人の肩こりは単なる筋肉疲労だけではありません。長時間のデスクワークやスマホ操作、猫背などによる頸椎の前弯の乱れや歪みが大きく関わっています。

頸椎は本来、軽く前にカーブ（前弯）しており、頭の重さを分散するクッションの役割を果たしています。このカーブが崩れると、肩や背中の筋肉に常に負担がかかり、血流や神経伝達にも悪影響を及ぼします。その結果、肩や首の張り・痛み・疲労感が慢性的に現れるのです。

マッサージや揉みほぐしは、血流を促進し一時的に筋肉の緊張を和らげる効果があります。しかし、肩こりの根本原因である頸椎の配列の乱れや姿勢不良を改善することはできません。

例えば、いくら肩の筋肉をほぐしても、頭が前に突き出した姿勢（ストレートネック）や猫背が続けば、筋肉には再び負担がかかります。つまり、マッサージは「痛みの一時的な解消」に過ぎず、肩こりが再発する原因を取り除けないのです。

頸椎の配列を正しい状態に戻すと、肩こり改善には以下のようなメリットがあります。

筋肉の負担を減らす
正しい頸椎のカーブが復元されると、肩や首の筋肉にかかる負担が自然と軽減されます。筋肉が無理に緊張する必要がなくなるため、慢性的な張りが和らぎます。
血流・神経伝達の改善
歪んだ頸椎は血管や神経を圧迫することがあります。頸椎を整えることで、血流や神経の働きが改善され、肩や腕のだるさ、冷え、手のしびれなどの症状も緩和されます。
姿勢の安定
正しい頸椎の配列は頭の位置を安定させ、全身のバランスを整えます。結果として、猫背や巻き肩の改善にもつながります。